陶傑【702】納稅人之悲

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德國巴伐利亞州小鎮一名八十五歲老婦，在超市偷竊不足十九歐羅的食品和日用品被捕，因為屢有前科，去年剛坐完五十五天的牢，這一次遭法庭再判處四個月監禁，不許緩刑。

老婦的律師辯護，她每月退休金七百二十五歐羅，但是扣除房租開銷，只剩下一百歐羅吃飯，迫不得已出此下策。

這名老婦是否有偷竊癖，不得而知，從店舖的損失來看，也不像是貪婪成性。但是，為求果腹和安居，施計入監獄的老人，在當今富裕社會並不罕見。即使是日本，許多貧窮長者都視監獄為「免費生活」，既不必負擔房租和食物，又可以照常領取退休金，正好趁坐牢的時候存錢，導致老人犯罪率上升，最普遍的罪行就是店舖盜竊。

以這名德國老婦的年紀來算，是一九三○年代中期出生，親身經歷第二次世界大戰的重創和毀滅，戰後重建之際正值盛年，堪稱為德國拼搏的一代，但是事與願違，奮鬥大半生，晚年得不到應有的保障，以德國人的勤懇能幹，都不能避免老年貧窮，因為納稅養老的大計，在福利主義氾濫的今天，已經失去平衡。

福利主義必然扼殺公民承擔社會的責任，譬如在德國，單親家長可以領更多救濟金，產婦可以申請家務助理，搬遷也可以向申請搬家服務和交通津貼，所有新來步到，生活不適應者，政府都會慷慨解囊，醫療、教育、居住，照顧周全，變相鼓勵國民自甘居弱，但凡自力更生，自強上進的人，反而要交更多的稅。全球化之下，貧富兩極分化，中間的納稅人備受擠壓，早淪為二等公民，反而所謂「弱勢族群」尤其是難民、新移民，其他宗教族群，在政治正確的保護傘之下，變相成為特權階層，這是歐洲之亂的深層原因。